Em pleno Alentejo, o Dark Sky Alqueva, a primeira reserva do mundo a receber a certificação de Starlight Tourism Destination, destaca-se pela demonstração imperdível do céu.
Localizado em plena área protegida, que se começa a sentir ainda km antes com a nítida falta de luz artificial, este planetário permite visualizar talvez um dos céus mais nítidos de Portugal, estendendo-se por cerca de 3000 quilómetros quadrados.
A reserva para esta experiência deve ser realizada atempadamente, até porque existem sessões diferentes realizadas em diferentes línguas. Com um número restrito de sessões por dia, e não tendo a experiência muito mais do que cerca de uma dezena de pessoas, convém contatar a empresa responsável e efetuar a reserva.
No nosso caso, reservamos através do formulário do próprio site do projeto (aqui) e obtivemos rapidamente resposta. O preço (em junho/2021) era de 20€, mas desde aí sofreu uma alteração, sendo diferente consoante o mês do ano, pelo que recomendamos confirmarem o preço no site.
A sessão tem a duração aproximada de 1h, sendo realizada através da demonstração direta do céu e através de telescópio. Se as condições não forem as mais favoráveis, a visualização é feita através de uma simulação.
Entre a informação observada é indicada e observada a via láctea, a lua, as diferentes constelações (e as explicações associadas), a estrela do norte e muitas outras estrelas e conjuntos de estrelas que se destacam. Adicionalmente, e ainda mais impressionante, vemos processos (como a morte de uma estrela) e os planetas visíveis. Tudo isto é primeiramente indicado através de uma lanterna própria com grande alcance e, posteriormente, demonstrado através do telescópio.
No processo vão sendo feitas perguntas que põem à prova o nosso conhecimento sobre os vários corpos celestes e, no processo, acaba mesmo por desmistificar algumas ideias que temos associadas.
Adicionalmente, dá-se ainda a visualização de um vídeo e de uma pequena exposição dentro das instalações do planetário. Nesta pequena exposição existe ainda um fato de astronauta.
Além desta atividade, o Dark Sky Alqueva oferece outras experiências, como a observação solar. No entanto, esta foi a única que tivemos oportunidade de experimentar – que recomendamos para todos os que olham para o céu e sentem curiosidade.
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